Le 1er juin 2021, de 15h00 à 17h30, l’AAD a organisé une table ronde publique intitulée “Ensemble pour l’avenir de l’Europe” sur le thème “La relance de l’UE après la crise, sur la base des principes et des valeurs de la cohésion“. Le Président Hans-Gert Pöttering a ouvert cette table ronde et le journaliste Brian Maguire l’a moderée et resumée.
Vers une relance générale – Le potentiel économique de l’Europe post-COVID
La cohésion de l’Europe post-COVID était le thème de la “Table ronde publique – Ensemble pour l’avenir de l’Europe” du mois organisée par l’Association des anciens députés du Parlement européen. La dynamique de la relance verte et numérique étant le moteur de l’économie future de l’Europe, les intervenants ont été invités à réfléchir à la manière dont les principes et les valeurs de cohésion peuvent influencer la relance post-COVID ; la réponse n’était pas seulement “reconstruire en mieux”, mais “être comme le bambou” – aller de l’avant.
Hans-Gert Pöttering, le Président de l’Association des anciens députés du Parlement européen, a évoqué la résilience de l’Europe, notre capacité à dépasser les attentes face à un défi de taille. Il s’est dit préoccupé par le fait que l’Union européenne est malmenée par la désinformation et traquée par les populistes qui exploitent les inégalités. Toutefois, Hans-Gert Pöttering a souligné que les importants fonds de cohésion de l’Europe fournissaient la structure et l’arsenal pour faire face aux populistes, en améliorant la vie de tous les Européens.
La cohésion, a-t-il expliqué, ne consiste pas à amener tous les États membres à atteindre exactement le même niveau et les mêmes normes, mais à faire en sorte que toutes les régions puissent s’élever et se développer efficacement, en optimisant leurs caractéristiques et leurs ambitions uniques.
Hans-Gert Pöttering a indiqué de quelle façon la conférence sur l’avenir de l’Europe vise à promouvoir un débat pluriel, en particulier en s’adressant aux jeunes. “Nous avons la responsabilité, en tant qu’anciens députés, d’apporter une contribution au débat”, a-t-il déclaré. Il précise que “nous devons susciter un débat constructif sur des questions fondamentales pour le futur développement et bien-être de l’Union européenne. Nous devons construire un consensus libre et informé sur les questions prises au niveau européen”.
La première table ronde portait sur le thème “Une reprise économique européenne inégale” par l’intervenant principal, Mikel Landa-baso, directeur de la Croissance et de l’Innovation au Centre commun de recherche de la Commission européenne. Il a mis en évidence les différents types d’inégalité en Europe, notamment l’âge et le sexe. L’innovation, a déclaré M. Landa-baso, est la clé du redressement de l’Europe ; c’est le système fondamental de développement qui engage toutes les parties prenantes – publiques et privées – dans la recherche de nouveaux produits et services qui profitent non seulement aux citoyens européens, mais l’innovation favorise également la compétitivité mondiale de l’Europe.
Konrad Niklewicz, chercheur invité au Wilfried Martens Centre for European Studies, a expliqué le rôle essentiel des grandes villes, leur capacité à être des moteurs du changement, des précurseurs, et des centres d’innovation, de financement et d’échanges culturels et économiques. Le rôle du déploiement de la 5G dans les infrastructures intelligentes a été discuté comme un exemple de la façon dont les grandes villes sont capables d’adopter rapidement la 5G, ce qui augmentera la sécurité routière, les services de santé et l’innovation.
Saïd El Khadraoui, ancien député européen et conseiller spécial de la Fondation européenne d’études progressistes pour le Green Deal européen, a encouragé le public à considérer le Green Deal comme une pierre de touche pour remodeler notre société, non seulement en stimulant la réduction des émissions de carbone, mais aussi en créant de nouveaux emplois et services. L’inégalité pourrait être combattue en tirant parti des fonds et des principes de cohésion, garantissant ainsi une société européenne beaucoup plus inclusive et un sentiment de communauté durable.
Le professeur George Papaconstantinou, titulaire de la chaire de l’EUI School of Transnational Governance et directeur du programme de formation de l’école et professeur d’économie politique internationale, a abordé la question de savoir de quelle manière l’UE devrait aligner ses dépenses sur ses priorités politiques et ses objectifs communs tout en préservant la valeur de cohésion.
George Papaconstantinou, ancien ministre des finances de la Grèce, a évoqué le rééquilibrage de la dette publique post-COVID. Il a déclaré qu’il était un “optimiste technologique” et qu’il pensait que l’agenda numérique créerait plus d’emplois qu’il n’en perdrait. Il a souligné que tant que l’Europe est perçue comme progressant avec une stratégie économique crédible, il n’y a pas lieu de s’inquiéter outre mesure des niveaux actuellement élevés de la dette publique.
George Papaconstantinou a également expliqué que la stratégie verte et numérique est suffisamment bien pourvue en ressources, ambitieuse et ciblée – elle conservera donc la confiance du marché. Il s’agit là, a-t-il observé, d’une plateforme permettant de garantir la cohésion : tant que la marée monte pour tout le monde et qu’elle se dirige vers une relance générale, l’Europe peut éviter les tempêtes économiques.
Hans-Gert Pöttering a fait remarquer que nous devons tous être les architectes de ce projet européen. Il a ajouté que la Conférence sur l’avenir de l’Europe est un instrument permettant d’améliorer le traité de Lisbonne, et qu’en ce qui concerne l’union de la santé, par exemple, les possibilités sont grandes. Toutefois, dans ses remarques finales, Hans-Gert Pöttering a déclaré que dans tout ce que l’Europe se propose d’accomplir, elle doit le faire dans le contexte d’une économie de marché compétitive et sociale – “nous avons besoin de cet équilibre pour l’avenir…” et “nous ne devons jamais oublier que nous sommes une Union de valeurs, et que les intérêts doivent toujours suivre les valeurs.”