Du 24 au 25 juin 2021, une délégation de l’AAD présidée par Hans-Gert Pöttering, Président de l’AAD, a participé à une visite virtuelle au Portugal à l’occasion de la présidence portugaise du Conseil de l’UE, qui se termine le 30 juin. Au cours de ces deux jours, les enjeux de l’Europe ont été mis en lumière à travers diverses présentations, des discussions ainsi que des sessions de questions-réponses. Des questions politiques, économiques et sociétales pertinentes et actuelles ont été abordées, telles que la relance de l’économie, l’inclusion sociale, les migrations, la santé et la transition numérique et écologique. L’importance accordée à la dimension sociale tout au long de la présidence portugaise a été particulièrement soulignée lors de la visite virtuelle au Portugal. La Conférence sur l’avenir de l’Europe (CoFoE) a également été un sujet central des discussions et a été présentée plus d’une fois comme l’espoir de parvenir à un échange plus fructueux avec le citoyen européen, en particulier avec la jeunesse, pour une Europe meilleure et unie.

 

 

Matinée du 24 juin

La visite virtuelle a débuté avec António Filipe, Vice-président de l’Assembleia da República, qui a accueilli la délégation par un discours de bienvenue. Dans son discours, il a souligné, entre autres, les contributions de la présidence portugaise qui, en raison de l’apparition de la pandémie, a dû être adaptée. Il a souligné que la reprise économique prendra un certain temps et que la crise marquera probablement la prochaine présidence comme elle l’a déjà fait pour le Portugal et l’Allemagne.

Son discours de bienvenue a été suivi par une intervention de Hans-Gert Pöttering qui a mis en avant le travail de l’AAD concernant la conférence sur l’avenir de l’Europe en présentant le groupe de réflexion de l’AAD sur l’avenir de l’Union européenne. Son intervention a été suivie d’une première session de questions-réponses au cours de laquelle les anciens membres ont eu l’occasion de poser des questions et d’attirer l’attention sur des sujets spécifiques.

Un message vidéo personnel de S.E. le Président de la République Portugaise, Marcelo Rebelo de Sousa, adressé à l’AAD a suivi la session de questions et réponses. Le président du Portugal a saisi l’occasion pour souligner l’importance et le rôle de l’AAD ainsi que de son activité. Il a également insisté sur l’importance de consolider les valeurs européennes qui ont été fondées sur la paix, la justice et la coopération internationale. En outre, il a signalé que les conséquences brutales de la pandémie ont élargi au Portugal le fossé social et régional.

Le message vidéo du Président portugais a été suivi des mots de bienvenue de Luís Capoulas Santos, Président de la Commission des affaires européennes. Son discours est marqué par une déclaration positive malgré la situation actuelle, puisqu’il a souligné que “toutes les crises nous apportent des opportunités”. Il a souligné ses propos en décrivant d’une part l’organisation de la CoFoE et son rôle, et d’autre part en présentant la CoFoE comme un outil de démocratie directe. En outre, il a partagé l’avis du Président Pöttering et a également souligné et reconnu le rôle central de la coopération entre les parlements nationaux et le Parlement européen pour la CoFoE. Par conséquent, selon Luís Capoulas Santos, de grands espoirs pour l’avenir sont au rendez-vous.

Son intervention a été suivie d’une session de questions-réponses au cours de laquelle la délégation de l’AAD a eu l’occasion de partager ses opinions. Lors de cette session, différents enjeux ont été abordés. Cependant, quatre enjeux en particulier se sont cristallisés : le développement et le suivi de la numérisation, les conséquences du Brexit, la transition verte et inclusive et la jeunesse – en lien par exemple avec le programme Erasmus+.

Luís Capoulas Santos a réagi à ces différentes interventions en soulignant que la CoFoE pourrait être une opportunité pour attirer les jeunes vers la politique. Deux jours avant le lancement de la CoFoE, une session a été organisée uniquement avec des jeunes pour discuter de leurs attentes. Luís Capoulas Santos a souligné qu’ils s’attendaient à aborder des questions et à soutenir des valeurs telles que la solidarité, l’énergie verte, le leadership européen et l’inclusion. Il a souligné que ces échanges donnent un signal clair et que l’on peut faire confiance à notre avenir.

Après avoir échangé avec António Filipe et Luís Capoulas Santos, un troisième échange a été programmé avec José Vieira da Silva, ancien ministre du travail du Portugal et conseiller spécial du commissaire Nicolas Schmit pour la préparation du plan d’action du pilier européen des droits sociaux, sur les priorités de la présidence portugaise en ce qui concerne le pilier européen des droits sociaux. Dans cette optique, José Vieira da Silva a évoqué en guise d’introduction le Sommet social de Porto qui s’est tenu les 7 et 8 mai 2021 et qui a été décrit comme l’un des temps forts de la présidence portugaise. Il a souligné l’importance du développement d’un pilier social et de la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale. Il a également mis en avant la double transition, la transition numérique et la transition environnementale.

Son intervention a été suivie par un échange de points de vue avec la délégation de l’AAD qui a souligné l’importance d’un modèle social. José Vieira da Silva a répondu à la session de questions-réponses en soulignant que même si l’Europe doit continuer à être un défenseur de l’économie et être ambitieuse, des limites doivent être fixées en ce qui concerne la dérégulation des conditions de travail en Europe qui ne sont pas acceptables. C’est pourquoi il a souligné l’instauration du paquet Next generation EU qui sera développé au cours des prochaines années et qui sera lié au programme social de l’Union européenne. Il a souligné que la réponse à ces questions est entre nos mains, même si c’est une bataille difficile, cela vaut la peine de participer et nous ne devons pas oublier que les parlements nationaux peuvent également jouer un rôle crucial dans ce domaine. Ces dernières remarques ont mis fin aux sessions de la matinée.

 

Après-midi du 24 juin

La session de l’après-midi a démarré par un échange de points de vue avec des jeunes représentants de différentes associations du Portugal. La session a été organisée par Pedro Valente da Silva, chef du bureau de liaison du Parlement européen (EPLO) au Portugal, ainsi que par son équipe.

Au cours de cette rencontre, Hans-Gert Pöttering a souligné l’importance d’informer la jeune génération sur l’Union européenne ainsi que l’importance des programmes pour la jeunesse au niveau européen tels que le programme Erasmus+. Différents sujets ont été abordés lors de cette rencontre tels que la migration, la liberté d’expression, le contrôle des frontières, les droits sociaux, les solutions au niveau européen, les nouveaux médias, la mobilité en Europe, la transition écologique, les opportunités pour les jeunes, l’importance des innovations, la santé et la numérisation.

La délégation de l’AAD a essayé de répondre aux différents propos en partageant ses expériences ou en soulignant des aspects pertinents. Hans-Gert Pöttering a conclu cette première rencontre de l’après-midi en encourageant les jeunes à s’engager politiquement, car leur engagement pourrait permettre d’entrer du bon pied dans le 21ème siècle.

La deuxième session du programme de l’après-midi était un entretien avec Ana Paula Zacarias, secrétaire d’État aux affaires européennes du Portugal, qui a présenté et souligné les contributions du Portugal pendant sa présidence. Elle a souligné l’importance du suivi des travaux et des décisions qui ont été pris sous la présidence de l’Allemagne entre juillet et décembre 2020, notamment en ce qui concerne le redressement post-COVID et le lancement de la CoFoE. Elle a présenté les différents thèmes abordés durant cette présidence tels que la création d’un modèle plus vert et plus équitable, le rôle de l’intelligence artificielle et de la numérisation, la dimension sociale, la résilience, la coopération avec les différents pays et continents, la migration et le travail sur l’élargissement de l’Europe. Ana Paula Zacarias les a résumés en soulignant le succès de ces contributions au cours de la présidence portugaise.

Son intervention a été suivie d’une session de questions-réponses au cours de laquelle la délégation de l’AAD a eu l’occasion de partager son point de vue, mais aussi de souligner certains aspects critiques. Ana Paula Zacarias a répondu par un discours qui a souligné la nécessité de produire des résultats, qui pourraient être des changements dans les traités pour aborder les questions européennes en jeu, ciblant entre autres la dimension sociale avec le taux d’emploi ou la réduction de la pauvreté. Par conséquent, le multilatéralisme devrait être en jeu et l’Europe doit défendre la démocratie et l’État de droit qui font partie de l’identité européenne.

Hans-Gert Pöttering a clôturé la session de l’après-midi en rejoignant le point de vue d’Ana Paula Zacarias. Il a souligné l’importance de la CoFoE qui ne doit pas seulement consister en une discussion, mais aussi aboutir sur des actions réelles. Il a souligné l’importance de défendre les valeurs européennes telles que l’État de droit pour préserver l’Union européenne, son identité et son unité.

 

Matinée du 25 juin

Le lendemain matin, la visite virtuelle au Portugal s’est poursuivie par une rencontre avec Rosalia Vargas, présidente de Ciência Viva qui est un programme du ministère des sciences et de la technologie visant à promouvoir la culture scientifique et technologique au sein de la population portugaise et qui a contribué à attirer davantage d’étudiants vers des carrières scientifiques et de recherche. Le programme fête ses 25 ans cette année. Ciência Viva est membre de réseaux tels que Ecsite, basé à Bruxelles, qui est un réseau de musées et de centres scientifiques en Europe. Ciência Viva a également lancé un programme en coopération avec les clubs scientifiques portugais dans les écoles, qui s’adresse à tous les niveaux, de l’école primaire au lycée. Ils ont actuellement 247 clubs et leur objectif est d’atteindre 600 en deux ans. La délégation de l’AAD a eu l’occasion d’approfondir ses connaissances sur les travaux réalisés par Ciência Viva non seulement au Portugal, mais aussi en Europe et dans le monde grâce à cet échange avec Rosalia Vargas, mais aussi avec Ana Noronha, directrice exécutive de Ciência Viva, qui a présenté l’exposition Água au Pavilhão do Conhecimento.

La première rencontre a été suivie par une seconde avec la Fondation Calouste Gulbenkian, une fondation internationale basée au Portugal qui vise à améliorer la qualité de vie des gens par l’art, la charité, la science et l’éducation. Calouste Sarkis Gulbenkian, philanthrope d’origine américaine, qui a vécu à Lisbonne entre 1942 et 1955, a créé la Fondation en 1956. Luís Lobo Xavier, directeur du département de la stratégie et de la planification, ainsi que Margarida Espírito Santo, directrice adjointe du département de la stratégie et de la planification, ont animé la rencontre et ont présenté la fondation, son programme, ses réalisations, son rôle depuis l’éclatement de la pandémie et sa stratégie entre 2018 et 2022. La réunion a permis de réaliser l’impact concret de la fondation sur la population portugaise et a clôturé le programme de la visite virtuelle au Portugal.

 

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